Гроб висел на цепочках в сумраке заброшенной башни. Напротив стояли гномы и смотрели на спящую принцессу с большим спелым яблоком в руках. На бледном женском лице за темном стеклом змеилась неподвижная улыбка и будто насмехалась над ними всеми.

— Больно смело лыбится, — сказал гном-великан. Он был ростом с человека, и потому пользовался авторитетом среди братьев-гномов, — Надо бы ее извлечь.

Сказано — сделано. Вначале гномы колотили крышку своими молотками, но на гладкой поверхности стекла не оставалось ни царапинки. Затем они нашли в замке старую шпагу и принялись царапать гроб ею, но и это успехом не увенчалось.

И вот, пока гномы в очередной раз долбили неподдающейся хрусталь, в комнату пробрался старый ворон. Он уселся на подсвечник в паутине, долго наблюдал за работой гномов, а затем сказал им:

— Дело дрянь. Гроб заколдован. Только волшебный меч в силах расколоть заклятие и пробудить принцессу.

— А нам и не нужно ее будить, — ответили ему гномы, — можно ли как-то это, того… Без пробуждения?

— За этим дело не станет, — каркнул ворон и улетел прочь.

— Ворон прав, — сказал гном с карандашом за ухом, — вот, посмотрите, пожалуйста.

Он развернул перед остальными чертеж стеклянной крышки.

— По всем расчетам гроб должен был свалиться после первого удара молотком. А он весит без малого 200 лет, и ничего.

— И ничего… — повторили задумчиво гномы, почесывая за ушами, — Что же делать?

— Известно что, — произнес сумрачно гном-великан. — Нужно найти принца и украсть у него меч.

— А если принцесса проснется? — недоверчиво спросил гном-коротышка.

— Тогда дадим ей закусить наших молодецких молоточков, — усмехнулся великан, — ай-вей, молодцы, в путь!

— Ай-вей! — заповторяли радостно гномы и стали собираться.